美国农业部农业研究服务(ARS)的科学家和合作者将绿藻莱茵衣藻样品发送到外层空间,研究某些支配植物生长和光合作用的关键机制。
在光合作用中,蛋白质-色素复合物被称为光系统II,必须不断地定位才能修复因阳光和紫外线辐射造成的伤害。
ARS的植物生理学家Autar Mattoo和团队的其他成员研究了微重力、宇宙射线、高能粒子和空间电离辐射对光系统II、光合作用和植物生长的影响。
他们将藻类放在密闭的装置中并被发射入宇宙空间,在联盟号宇宙飞船的太空舱呆了15天。
结果表明,空间环境的某些条件,抑制了对照和四突变株中的两株进行光合作用和生长的能力,无论是在空间中或者们被带回地球后,情况也是如此。
然而,另外两个突变株却蓬勃发展,无论是在外太空还是当它们回到地球上。